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SK텔레콤, AI 비서 ‘에스터(Aster)' 발표, 사용자 요청을 파악하고 독립적으로 계획을 세워 실행하는 '에이전틱 AI' 지향
에스터는 예약, 구매, 일정 관리와 같은 기능을 사용자 맞춤형으로 세분화, 기존 AI 비서보다 실질적·구체적인 문제 해결 가능
최근 SK텔레콤이 발표한 AI 비서 ‘에스터(Aster)’는 단순한 질의응답을 넘어서 사용자 요청을 파악하고 독립적으로 계획을 세워 실행하는 '에이전틱 AI'를 지향하고 있습니다. 이는 현재 글로벌 AI 트렌드에서 SKT가 차별화를 두는 중요한 요소로, 에스터가 단순한 비서 역할을 넘어 일상 속 개인화된 조력자로 자리 잡고자 하는 목표를 보여줍니다. 이번 글에서는 글로벌 AI 시장에서 ‘에스터’가 다른 AI 비서와 구별되는 포인트와 시장 전망, 에스터가 사용자 일상에 미치는 변화, SKT의 차별화 전략, 그리고 국가 AI 전략과의 협력 모델을 분석해 보겠습니다.
SKT의 AI 비서 '에스터(Aster)'는 "사람들의 일상을 안내하는 동반자"라는 의미로, 중요 항목을 표시하는 별표(*)에서 유래했습니다. 이는 사용자의 중요한 일정을 빈틈없이 관리하고 연결과 확장 기능을 통해 다양한 서비스를 유기적으로 연동하는 역할을 상징합니다. 에스터는 개인화된 계획 수립과 맞춤형 추천으로 유연하고 다기능적인 동반자가 되는 것을 목표로 합니다.
1. 에스터(Aster)의 차별화된 기능과 서비스 사례
‘에스터’는 단순히 정보를 제공하거나 사용자의 명령을 따르는 것에 그치지 않고, 사용자 의도에 맞춰 스스로 계획을 수립하고 실행하는 ‘에이전틱 AI’ 개념을 실현합니다. 예를 들어, 사용자가 “이번 주말 파티 준비를 도와줘”라고 요청하면, 에스터는 파티에 필요한 요리나 준비물에 대해 세부 계획을 묻고 준비물 목록, 요리 순서까지 생성해 줄 수 있습니다. 또한 필요한 식재료를 직접 구매할 수 있는 서비스와 연계하여 실질적인 도움을 제공함으로써 사용자가 복잡한 요청을 쉽게 해결하도록 지원합니다.
이처럼 에스터는 예약, 구매, 일정 관리와 같은 기능을 사용자 맞춤형으로 세분화하여 제공함으로써 기존 AI 비서보다 실질적이고 구체적인 문제 해결이 가능합니다. 이는 다양한 서비스 앱들과 연동되어 여러 분야에서 효율적인 개인화된 경험을 제공하는 데 핵심적인 역할을 할 것으로 기대됩니다.
| 차별화 기능 | 서비스 설명 | 서비스 사례 |
| 의도 파악 및 계획 수립 | 사용자의 요청 의도를 이해하고, 구체적인 목표와 계획을 설정하여 스스로 작업을 수행함 | "주말 파티 준비를 도와줘" 요청 시, 요리 메뉴 선택, 준비물 목록 작성 및 계획 수립 |
| 목표 설정 및 문제 해결 | 복잡한 요청을 분석해 문제를 해결할 수 있는 구체적인 실행 계획을 제시 | 교통, 숙박, 요리 등의 예약과 구매를 필요에 따라 자동으로 실행 |
| 맞춤형 일정 관리 | 사용자의 일정과 스케줄에 맞춰 할 일 목록을 생성하고, 중요한 일정을 체크하고 알림 제공 | 출퇴근 시 교통 상황에 맞는 알림 제공, 일정에 맞춰 레스토랑 예약 및 약속 리마인더 기능 |
| 서브 에이전트 연계 | 여러 작업을 서브 에이전트와 연결해 다단계 작업을 효율적으로 수행 | 요리 준비 시 필요한 식품을 구매할 수 있는 온라인 마켓 서비스와의 연계 |
| 서비스 연동 및 추천 | 글로벌 검색 서비스, LLM, 서드 파티 앱과의 협력을 통해 다양한 맞춤형 경험 제공 | 사용자의 취향에 맞는 영화 및 레스토랑 추천, 필요한 서비스(호텔, 항공편) 자동 예약 |
| 복합 요청 처리 | 사용자가 모호하거나 복잡한 요청을 해도 이를 세분화하여 각 단계별로 해결 | 여행 계획 요청 시 항공편, 숙박, 교통 및 관광지 일정까지 종합적으로 구성 |
| 일상 동반자 역할 | 사용자의 일상 속 작은 일들을 돕는 동반자처럼, 스케줄과 할 일 목록을 꼼꼼하게 관리하고 리마인드 제공 | 중요한 일정 전 알림 제공 및 관련 서비스 연결, 개인 업무의 빈틈없는 관리 지원 |
| 사용자 편의성 극대화 | 사용자가 명령하지 않아도 일상적인 요청에 자동 응답하며, 빠르고 간편한 서비스 제공 | 정기적으로 사용하는 서비스 자동 실행(주말 저녁 식사 예약 등), 빈번히 방문하는 장소 정보 미리 준비 |
2. 글로벌 AI 시장에서의 차별화와 전망
글로벌 AI 비서 시장은 아마존의 ‘알렉사(Alexa)’, 구글의 ‘구글 어시스턴트(Google Assistant)’, 애플의 ‘시리(Siri)’와 같은 대형 플랫폼이 주도해왔습니다. 이들 AI 비서는 주로 음성 명령을 수행하거나 일정 관리, 정보 검색 등에 강점을 보입니다. 하지만, 사용자의 의도를 깊이 이해하고 스스로 목표를 설정하여 작업을 수행하는 부분에서는 아직 제한적입니다.
이와 비교해 에스터는 사용자와의 대화를 통해 의도를 파악하고, 복합적인 요청을 분석하여 구체적인 해결책을 제시합니다. SKT는 이러한 에스터의 능력을 기반으로 북미 시장을 시작으로 글로벌 시장에서의 영향력을 확대할 계획입니다. 특히, 퍼플렉시티(Perplexity)와의 협력 관계를 통해 다양한 글로벌 서비스와의 연동을 강화하고, LLM 개발사 및 서드 파티 앱들과의 파트너십을 구축하여 더 많은 사용자 맞춤형 서비스를 제공할 준비를 하고 있습니다.
| 기능 | 에스터 (Aster, SKT) | 시리 (Siri, Apple) | 구글 어시스턴트 (Google Assistant) |
알렉사 (Alexa, Amazon) |
| 고도화된 의도 파악 |
사용자의 모호한 요청도 파악하여 목표 및 세부 계획을 자동 수립 | 기본적인 명령 수행 및 간단한 응답 지원 | 일반적인 명령에 최적화, 정보 제공에 강점 | 간단한 명령어 기반 응답, 쇼핑 및 스마트홈 제어 중심 |
| 자율적 계획 수립 및 실행 |
사용자의 일정을 고려한 할 일 목록 및 계획 수립, 자동 실행 및 예약까지 지원 | 계획 수립 기능은 제한적, 캘린더와 연동하여 일정 관리 가능 | 사용자 일정을 기반으로 간단한 리마인드 제공, 맞춤형 일정 추천 | 일정 및 리마인드 기능은 제한적, 기본적인 알림 제공 |
| 다중 서비스 연계 |
다양한 서드 파티 앱과의 협력을 통해 음식 주문, 숙박, 교통 예약 등의 복합 서비스 연계 | 제한된 서드 파티 앱 연동 (애플 앱 중심) | 구글 앱 및 타사 앱과 유기적 연동, 네스트(Nest) 등 IoT 통합 | 아마존 서비스 및 스마트 홈 기기와 연계, 알렉사 스킬로 기능 확장 가능 |
| 복합 요청 처리 | 교통, 숙박, 요리 등 복합적인 요구사항을 자동으로 세분화하여 단계별로 해결 | 제한적인 복합 요청 처리 가능 | 복합 요청에 대해 다중 작업 수행 가능하지만, 세부 설정은 제한적 | 기본적인 복합 요청 처리, 알렉사 스킬로 일부 확장 가능 |
| 맞춤형 추천 서비스 |
개인화된 콘텐츠 및 서비스 추천, 사용자의 취향에 따라 최적의 옵션 제안 | 애플의 프라이버시 정책으로 개인화 서비스 제한적 | 위치 기반 및 사용자 데이터 활용한 추천 기능 강점 | 아마존의 쇼핑 데이터 활용, 개인화된 쇼핑 추천 기능 |
| 글로벌 협력과 현지화 |
다양한 글로벌 기업 및 서비스와 파트너십을 통해 북미 중심 글로벌 시장 확대, 현지화 기능 강화 | 주로 애플 생태계에 집중, 글로벌 현지화 제한적 | 구글 생태계와의 유기적 연계로 다양한 국가에서 강력한 현지화 제공 | 미국 중심의 서비스로, 일부 국가에서 현지화 제한적 |
| 고객 지원 및 편의성 |
빈틈없는 리마인드 제공, 즉각적인 응답 및 일상 관리 지원 | 애플 사용자 환경에 최적화된 단순 응답 제공 | 구글 서비스와의 연동으로 빠른 응답성과 자연스러운 대화 지원 | 스마트 홈 중심 응답 최적화, 일부 국가에서는 응답성 및 데이터 부족 |
| 정부-기업 협력 모델 |
AI G3 도약 목표로 정부와 기업 간 협력을 통해 국가 AI 전략에 맞춘 개발 및 확장 가능성 | 애플의 독자적 정책에 따라 정부와의 협력 모델은 미약 | 일부 정부와 데이터 및 정책 협력, 공공 프로젝트에서 활용 사례 제한적 | 주로 미국 내 공공 프로젝트에 활용, 국가 AI 전략과의 협력은 미약 |
3. 에스터의 일상 속 변화와 기대 효과
에스터가 일상에 자리잡게 되면 사용자들은 단순한 정보 제공 이상의 편리함을 경험할 수 있습니다. 예를 들어, 바쁜 일정을 관리하는 사람들에게는 중요한 일을 체크하고, 스케줄에 맞춰 필요한 예약과 구매를 자동으로 실행하여 시간과 노력을 절약할 수 있게 돕습니다. 이는 사용자가 평소 신경 써야 할 업무를 덜어 주는 동시에, 더욱 여유로운 일상을 만들어주는 긍정적인 효과를 기대할 수 있습니다. 특히 에스터의 목표 설정 및 해결 기능은 개인화된 업무 지원과 관련해 새로운 지평을 열 것으로 보입니다.
4. 에이전틱 AI의 발전 방향과 SKT의 전략
에스터는 단순히 AI 비서의 기능을 강화한 것에 그치지 않고, 보다 진화된 '에이전틱 AI'로서 개인화된 조력자의 역할을 담당하고자 합니다. 이는 향후 AI 비서의 발전 방향이 사용자의 의도를 능동적으로 파악하고, 스스로 목표를 정해 다양한 작업을 수행할 수 있는 방향으로 진화하고 있음을 보여줍니다.
SKT는 에스터의 기술적 성장을 위해 다양한 글로벌 검색 서비스, LLM 개발사 및 서드 파티 앱들과의 협력을 강화하고 있으며, 이를 통해 사용자에게 더 정교한 서비스를 제공할 수 있는 인프라를 구축하고 있습니다. 특히 북미 시장에서의 성공적인 안착을 위해 지속적인 AI 혁신과 기술 개선을 추구하고 있습니다.
5. 국가 AI 전략과의 협력 모델
에스터의 글로벌 진출을 포함해 SKT는 정부의 AI 전략과의 협력 모델을 중시하고 있습니다. 대한민국이 AI 3대 강국(G3)으로 도약하기 위해서는 정부와 민간이 원팀이 되어 상호 보완적으로 AI 생태계를 구축해야 합니다. SKT는 이러한 전략 아래 에스터를 글로벌 시장에 선보이며, 국가 AI 경쟁력 강화에 기여하고 있습니다. 또한 정부와의 협력은 AI 정책, 인프라 구축 등 AI 기술 발전을 촉진하는 데 큰 역할을 할 것입니다.
결론
SKT의 AI 비서 '에스터(Aster)'는 단순한 음성 비서를 넘어 스스로 계획을 세우고 실행하는 '에이전틱 AI'로서, 사용자에게 개인화된 조력자 역할을 제공합니다. 에스터는 글로벌 AI 비서들과의 차별화를 통해 사용자 일상에 깊이 관여하며 실질적인 도움을 제공하는 혁신적인 서비스를 목표로 하고 있습니다. 또한, 국가 AI 전략과의 협력을 통해 글로벌 AI 시장에서 대한민국의 AI 기술 경쟁력을 강화하고, AI 생태계 구축에 이바지할 수 있을 것입니다.
에스터가 향후 글로벌 시장에서 어떠한 성과를 이룰지, 그리고 AI 비서의 진화가 우리 일상에 어떤 변화를 가져올지 지켜볼 만한 중요한 시점입니다.
